tomariny 님의 블로그

​ 고양이 수염의 놀라운 기능 고양이의 얼굴에서 가장 인상적인 특징 중 하나는 바로 길고 굵은 수염입니다. 많은 보호자들이 ‘귀엽다’고 느끼는 이 수염은 사실 단순한 장식이 아닙니다. 고양이에게 수염은 시각, 청각과 맞먹는 중요한 감각 기관이며, 주변 환경을 감지하고 행동을 조절하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 그렇다면 고양이 수염은 구체적으로 어떤 기능을 하고 있을까요? 고양이 수염의 정체는 ‘촉수’ 고양이의 수염은 단순한 털이 아니라 ‘촉수(tactile hair, 혹은 vibrissae)’로 분류됩니다. 일반 털보다 훨씬 뿌리가 깊고, 신경이 매우 많이 연결되어 있어 극도로 민감한 감각을 전달할 수 있습니다. 수염 하나하나가 작은 센서처럼 작동하며, 바람의 움직임, 물체의 위치, 공간의 폭 등을 ..

​ 왼손잡이 혹은 오른손잡이 사람에게는 왼손잡이, 오른손잡이가 있는 것처럼, 고양이에게도 ‘왼발잡이’, ‘오른발잡이’가 있다는 사실, 알고 계셨나요? 귀엽게 장난감을 툭툭 치는 모습을 유심히 살펴보면 어떤 발을 주로 사용하는지 일정한 패턴이 있다는 걸 발견할 수 있습니다. 이 행동은 단순한 우연이 아니라, 뇌의 구조 및 성격과도 깊은 연관이 있는 매우 흥미로운 행동 특성입니다. 고양이도 ‘주발’을 가집니다 사람처럼 고양이도 일상적인 행동에서 한쪽 앞발을 더 자주 사용합니다. 장난감을 잡을 때, 사료 그릇을 건드릴 때, 문틈에 발을 넣을 때 등 반복되는 행동을 관찰해 보면 주로 사용하는 앞발이 분명히 드러납니다. 이것이 바로 고양이의 ‘주발(lateralized paw use)’입니다. 주발은 단순히 습..

​ 고양이의 ‘스텔스 보행’ 어느 날 조용한 집 안에서 느닷없이 발끝 옆에 고양이가 와 있는 걸 느껴보신 적 있으신가요? 마치 그림자처럼 소리 없이 움직이는 고양이의 걸음걸이는 반려묘와 함께 사는 사람에게는 익숙한 풍경이지만, 자세히 보면 정말 놀라운 능력입니다. 고양이는 왜, 그리고 어떻게 이렇게 조용히 걸을 수 있는 걸까요? 야생에서의 생존 전략 고양이의 소리 없는 보행은 단순히 조용한 성격에서 비롯된 것이 아닙니다. 이는 야생에서 살아남기 위해 발전시킨 ‘사냥 기술’ 중 하나입니다. 고양이는 먹이를 몰래 다가가 기습적으로 공격하는 스타일의 포식자로, 사냥감에게 들키지 않기 위해 소음을 최소화해야 합니다. 이러한 습성은 수천 년 동안 유전적으로 이어져 내려오며 오늘날 가정 고양이에게도 그대로 남아 ..

고양이는 왜 그렇게 높은 곳을 좋아할까요? 고양이를 키우다 보면 냉장고 위, 옷장 위, 창틀, 캣타워 꼭대기 등 생각지도 못한 높은 곳에서 조용히 앉아 있는 모습을 자주 목격하게 됩니다. 마치 세상을 내려다보는 작은 제왕처럼 그 자리를 고수하죠. 그렇다면 왜 고양이는 그렇게 높은 곳을 선호하는 걸까요? 단순한 습관이 아니라 본능과 생존 전략이 담긴 행동입니다. 야생 본능에서 비롯된 습성 고양이는 본래 사냥꾼이자, 작은 육식 동물로서 생존을 위해 끊임없이 주변을 관찰하고 위협으로부터 몸을 지켜야 했습니다. 높은 곳은 주변을 넓게 조망할 수 있기 때문에 포식자를 빨리 발견하고 위험을 피할 수 있는 전략적 장소가 됩니다. 또한 사냥감을 노릴 때도 위에서 조용히 관찰하며 기회를 엿볼 수 있지요. 이런 이유로 고..

​ 우리가 더운 날씨에 땀을 흘리는 것처럼, 강아지도 체온이 오르면 몸을 식히는 방식이 필요합니다. 그러나 강아지는 사람처럼 전신에서 땀을 흘리지 않습니다. 사실 강아지는 땀샘이 매우 제한적으로 존재하며, 그중 대부분은 발바닥에만 집중되어 있습니다. 그렇다면 왜 강아지는 땀을 발바닥에서만 흘릴까요? 그리고 그것이 어떤 의미를 가질까요? 강아지의 땀샘은 어디에 있나요?강아지의 몸에는 에크린 땀샘과 아포크린 땀샘이 존재합니다. 사람에게도 있는 이 두 종류의 땀샘 중, 체온 조절에 관여하는 에크린 땀샘은 강아지의 경우 발바닥 패드에만 집중되어 있습니다. 이 부위는 바닥과 직접 닿는 부분으로, 땀이 배출되면 미끄러짐을 방지하고 약간의 체온을 식혀주는 역할도 합니다. 나머지 몸의 대부분에는 아포크린 땀샘이 분포하..

반려견의 상태를 관찰할 때 많은 보호자들이 가장 먼저 확인하는 것이 바로 코입니다. “코가 말랐는데 괜찮을까?”, “코가 젖어 있으니 건강한가 보다”라는 말을 자주 들어보셨을 텐데요. 실제로 강아지의 코는 일반적으로 촉촉한 상태를 유지하는 것이 정상입니다. 이는 단순한 외형적 특징이 아니라, 건강과 직결되는 중요한 생리적 신호입니다. 왜 강아지의 코는 젖어 있을까요?강아지의 코가 젖어 있는 이유는 몇 가지가 있습니다. 첫째는 체온 조절과 후각 기능 보조입니다. 코 표면에 수분이 존재하면 증발을 통해 열을 식히는 효과가 있으며, 이는 헐떡임과 함께 체온 조절에 도움을 줍니다. 둘째는 냄새 분자의 흡착입니다. 냄새는 공기 중의 분자로 구성되어 있는데, 코가 촉촉해야 이 분자들이 표면에 잘 달라붙어 후각 수용..

무더운 여름날, 강아지가 혀를 길게 내밀고 숨을 헐떡이는 모습을 본 적 있으신가요? 이처럼 강아지는 더위를 느낄 때 본능적으로 혀를 내밀고 빠르게 호흡을 하며 체온을 조절합니다. 사람은 땀을 통해 체온을 내리지만, 강아지는 몸 전체에 땀샘이 거의 없어 땀으로 열을 발산할 수 없습니다. 따라서 그들은 혀를 활용한 특별한 방식으로 더운 날씨를 이겨냅니다.헐떡임(panting)의 원리강아지의 혀는 단순히 맛을 느끼거나 애정을 표현하기 위한 기관만이 아닙니다. 체온 조절 기능을 수행하는 매우 중요한 역할을 맡고 있습니다. 혀를 내밀고 숨을 빠르게 쉬면, 혀의 표면과 입 안, 그리고 기도의 점막에서 수분이 증발하게 되는데, 이 증발 과정에서 열이 함께 날아가면서 체온을 낮추는 효과가 발생합니다. 이러한 방식은 기..

​강아지는 오감 중에서도 특히 후각이 매우 발달한 동물입니다. 사람보다 약 40배에서 많게는 100배 이상 예민하다고 알려져 있으며, 이는 단순한 수치 이상의 차이를 의미합니다. 강아지의 세계는 후각 중심으로 구성되어 있다고 해도 과언이 아닐 정도로, 그들의 삶과 행동, 감정까지 후각에 많은 영향을 받습니다. 사람과 비교한 강아지의 후각 능력사람의 후각 수용체는 약 500만 개 정도로 알려져 있습니다. 반면 강아지는 품종에 따라 차이는 있지만 보통 2억 개 이상의 후각 수용체를 가지고 있습니다. 후각 수용체가 많을수록 냄새를 구분하고 인지하는 능력이 뛰어나며, 이로 인해 강아지는 사람보다 훨씬 낮은 농도의 냄새도 감지할 수 있습니다. 예를 들어 우리가 맡을 수 없는 흔적 냄새나 땅속의 사물 냄새까지도 강..

강아지는 후각이 매우 발달한 동물로서, 단순히 코로 냄새를 맡는 것 이상의 정교한 메커니즘을 가지고 있습니다. 특히 코로 숨을 쉬는 방식과 냄새를 나눠 맡는 구조은 다른 포유류와 차별화되는 강아지 후각의 비밀입니다. 이 덕분에 강아지는 다양한 냄새를 동시에 감지하고, 복잡한 환경 속에서도 냄새를 명확히 구별할 수 있습니다. 코로 숨 쉬기와 냄새 맡기의 조화강아지는 코를 통해 공기를 들이마시면서 냄새 분자를 코 안의 후각 점막에 전달합니다. 그런데 강아지 코의 구조는 공기의 흐름을 분리하여 숨을 들이마시는 공기와 내쉬는 공기가 다른 통로를 통해 흐르게 설계되어 있습니다. 이는 숨을 쉬는 동안에도 지속적으로 냄새를 감지할 수 있게 하는 중요한 기능입니다. 즉, 한쪽으로는 신선한 냄새를 받아들이고 다른 쪽으로..

​ 강아지는 후각뿐만 아니라 청각 역시 매우 뛰어난 감각을 지니고 있습니다. 사람의 청각 능력과 비교했을 때, 강아지는 더 넓은 주파수 범위를 듣고 더 작은 소리도 감지할 수 있습니다. 이로 인해 강아지는 주변 환경에서 발생하는 다양한 소리를 민감하게 인지하며, 이는 그들의 안전과 의사소통에 중요한 역할을 합니다.사람과 강아지의 청각 차이사람의 귀는 약 20Hz에서 20,000Hz(20kHz)까지의 소리를 감지할 수 있습니다. 반면 강아지는 약 40Hz에서 60,000Hz(60kHz)까지 들을 수 있어, 사람보다 훨씬 높은 주파수 소리도 인식할 수 있습니다. 이러한 능력 덕분에 강아지는 사람이 들을 수 없는 초음파 음향이나 멀리서 나는 미세한 소리도 감지할 수 있습니다.강아지 귀의 구조와 기능강아지의 귀..